稀有南美小鸟以摩擦羽毛产生回声波来吸引异性

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一只雌性梅花翅娇鹟

据国外媒体报道，美国康奈尔大学的研究人员近日发现了一种罕见的南美鸟奇异的性选择现象，科学家经过四年的调查研究后发现，这种小鸟的雌性通过与雄性摩擦特定的羽毛，以超过100赫兹的频率产生类似小提琴连续音符的高嗡嗡声，它们通过这种声音来吸引异性。

经过研究人员长期不懈的研究证明，这种学名叫做梅花翅娇鹟(clubwinged manakin)的南美小鸟的羽毛能够在特定频率下共振，从而形成这种音调。

而这种适应性的改变正是一个“生物通过改变自己身体重要的一部分来达到吸引配偶的突出例子”。

美国康奈尔大学脊椎动物博物馆馆长金·博斯特威克说：“我们通常不认为生物通过转变重要身体部分来进行性选择，但这种现象还是存在在自然界中。”

这个如麻雀大小的梅花翅娇鹟，在每个翅膀上有9片由韧带连接的紧邻的内层羽毛，但唯一两个最内层的羽毛被称为“第六和第七副羽毛”有可扩大而空心的羽轴。研究人员发现，当扩大的第六和第七羽毛被其共振频率，即一种物体的振动固有频率所刺激时，所有的九个空心羽毛便产生一个1500赫兹、类似于一个F小调的小提琴音符的共振。其翅膀还会产生一个与基本音调类似或更大音量的二次谐波的震动音频。

博斯特威克说：“这些羽毛已经转入了一种音叉音律运动”。研究人员还发现，所有羽毛产生的自然共振频率都是1500赫兹，但如果没有像雌性梅花翅娇鹟这种能够产生音调的可扩大空心的羽毛，这种弱共振将不会被听见。所以，博斯特威克说：“共振的开始已经存在于羽毛中了”。

据报道，该研究由美国国家科学基金会和美国国立卫生研究院提供支持。
（责任编辑：徐晶慧）